To transport waste or transport recycling plant: Insights from life-cycle analysis

Abstract

The purpose of this study is to determine the environmental and economic balance between a collection of waste requiring the transport to a centralized recycling plant versus the displacement of a recycling plant near the waste production’s location. Two systems are compared in the study with economic and environmental Life cycle analysis (LCC and LCA) tools. The first one considers a centralized recycling plant that gathers batch of cables from different locations in Europe. The second scenario considers a transportable recycling plant, the Cablebox (designed by MTB Manufacturing), which is regularly carried to be close to the waste deposit to recycle waste cables. On the one hand, the study demonstrates huge environmental benefits for transportable recycling plants in comparison with the centralized system. The overall environmental impact is halved on the climate change indicator. On the other hand, the results show the economic advantages of such solution. The treatment cost per ton of recycling is reduced by 5 to 8%. Transportable recycling solutions seem to be a good answer to solve End-of-Life logistic issues, both from an economic and an environmental point of view.

Le but de cette étude est de déterminer les impacts environnementaux et économiques entre une collecte de déchets nécessitant le transport vers une usine de recyclage centralisée et le déplacement de l’usine de recyclage près du lieu de production de déchets. Deux systèmes sont comparés dans l’étude avec des outils d’analyse du cycle de vie économique et environnementale (LCC et ACV). Le premier système envisage uneusine de recyclage centralisée qui rassemble des câbles provenant de différents endroits en Europe. Le deuxième système envisage une usine de recyclage transportable, la Cablebox (conçu par MTB Manufacturing), qui est régulièrement transportée à proximité des gisements de déchets pour les recycler. D’une part, l’étude démontre les avantages environnementaux de l’usine de recyclage transportable en comparaison avec le système centralisé. L’impact global sur l’environnement est réduit de moitié sur l’indicateur de changement climatique. D’un autre côté, les résultats montrent les avantages économiques d’une telle solution. Le coût du traitement par tonne de recyclage est réduit de 5 à 8%. Les solutions de recyclage transportables semblent être une bonne réponse pour résoudre les problèmes de logistique en fin de vie, tant du point de vue économique qu’écologique.